KEVIN LANGEDIJK PAINTINGS

Kevin Langedijk (1982) was trained as a graphic designer. At a young age, he developed an interest in the colorful visual language of American comics. Drawn to the dynamic world of advertising and inspired by pop art artists, he chose to study multimedia and design in Rotterdam.

His career has always placed him at the intersection of the commercial business world and the art scene. As a designer, he worked for various clients in cities such as Singapore, Rome, and London, where he gained firsthand experience in the international world of fashion and lifestyle brands.

In addition to comics and lifestyle brands, Langedijk draws inspiration from artists such as Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Jeff Koons, and Banksy. This influence is reflected in his vibrant work, best described as a fusion of pop art, neo-pop, and graffiti.

Since 2012, Langedijk has been creating artworks that reflect his sharp observations of consumer society. He works on commission and produces personal pieces. His work is featured in renowned galleries in cities such as Paris, Knokke, Ibiza, Naples (Florida – USA), and Schiedam.

Pop art is where it all began for me. Everything I create carries that recognizable pop-art aesthetic. But whereas classic pop art is often quite simple, I’m always looking for something extra: more layers, more depth, more story. I want the image to be more complex than it first appears.

That’s how the idea was born to blow up classic comics into large, powerful images. In the series I'm currently showing, you’ll see iconic pop-art elements—like the crying girls we know from Roy Lichtenstein—but with a feminine twist. I place them in a new context, using pastel tones and a nod to the 1980s Miami Vice aesthetic.

What makes these paintings special is that they are entirely composed of vintage comics. I collect hundreds of old comic books, carefully selecting and combining them to form a new image. By playing with light and shadow, depth emerges in the work, giving each painting a unique character—nostalgic, yet completely contemporary.

This series consists of paintings in which text takes center stage – a mix of calligraphy and design, embossed through the panel. Each piece is created entirely in a single soft pink hue, framed by a sleek white frame. The choice of color is intentional: the pink gives the works a gentle, almost touchable quality, adding a sense of vulnerability. This contrasts with the sometimes cheeky, ambiguous nature of the texts.

The words are fragments of song lyrics from bands like Royal Blood and The Fixx – phrases from the 1980s and 1990s that linger in the mind. They are open to interpretation: sensual, playful, and just a little provocative. Everyone reads something different into them.

To me, these are artworks meant for the bedroom – above a bed, in a white room, with crisp white bedding. They are pieces that don’t shout, but whisper. Intimate, stylish, and personal.

Explosive colors, sharp contrasts, grids full of rhythm — this series is an ode to the nineties, Miami vibes, neon nights, and raw edges. At the heart of the works: Kate Moss. She has been my muse for years. Not just because of her iconic status in the fashion world, but especially because of her bold, nonchalant attitude. She’s always walking the line between chaos and cool. Not a flawless doll, but a powerful image. And that fits perfectly with what I aim to capture in this series.

The paintings are built up from thousands of dots, carefully placed in a tight grid. This technique gives them a graphic look, as if you're looking at a printed poster or an old-school magazine — but infused with a new kind of energy. Everything pops: the colors, the attitude, the gaze. These are images that walk straight into your room.

This work is about power, about style, about the seduction of the image. It's joyful and intense at the same time. Miami meets Camden. Pop culture meets personality. And always with a bold wink to fashion, media, and the muse.

The idea for these works emerged during one of the first evenings the bar was allowed to reopen, right in the middle of lockdown. As I sat there, something caught my attention: how obsessively some men were focused on what they were wearing. Designer brands from head to toe, coordinated down to the smallest detail. And the moment someone walked in wearing slightly more expensive sneakers or a more exclusive jacket, you could see the disappointment on their faces. Everything revolved around status. Not about what you did, but how you looked. It almost felt like an addiction — not to a substance, but to the feeling of being seen.

That’s how the idea for my wooden XTC pills came about: perfectly shaped tablets featuring logos of high-end fashion brands. Each pill is handcrafted from layered plywood — glued, sanded, and finished with a matte spray coating reminiscent of real pills.

The first series was immediately picked up by a gallery in Miami and shown at Art Basel — one of the largest art fairs in the world. There, they weren’t just exhibited, but also sold right away. Since then, the project has gained serious momentum. It’s been going incredibly well in the Netherlands too, and I’ve already created and sold hundreds of pills.

What makes the work unique is its modularity: collectors create their own compositions. You start with a few pills and gradually build your own collection. This results in a personal, visual mix of brands, colors, and shapes — a style statement, just like fashion itself.

The collection now includes around sixty designs, but anything is possible. It’s a playful, critical commentary on fashion addiction and luxury as identity — captured in something that, at first glance, appears light, colorful, and almost humorous.

When I first started painting, I created a lot of abstract work built up from thousands of lines, dots, and specks – individual colors that together formed a cohesive whole. These pieces sold well, especially to companies looking for something colorful and positive, without an overly explicit message.

For this exhibition, I wanted to return to that style, but this time with a statement. The result is Color Bomb: a colorful, graphic piece in which the cheerful dots have been replaced by hand grenades. The work is presented in a sleek plexiglass box measuring 80 by 80 centimeters, containing around 100 hand grenades in soft pastels and vibrant colors.

From a distance, it looks like a cheerful, almost festive artwork. But up close, the viewer sees what’s really depicted. And that’s exactly the message: how the world often looks beautiful and fun at first glance – think Instagram and the perfect image – while beneath the surface, much more is going on. The threat is there, but it's well-disguised. It could explode at any moment.

Color Bomb is a playful confrontation between form and content, between aesthetics and reality. A piece that raises questions precisely because it initially presents itself as so accessible.

In this series of six paintings, the hand grenade takes center stage — an object we increasingly encounter in the news. They appear at front doors, in the streets, used as threats within criminal networks. Quite intense, actually. But what happens when you suddenly see such an explosive object in bright, cheerful colors?

Using a grid technique, I carefully constructed the grenades and colored them with vibrant, almost festive shades. At first glance, they seem almost playful — colorful, sleek, appealing. But beneath that surface, the threat remains: the danger of explosion, the fear, the control.

That contrast fascinates me. How something can look cheerful but actually represent something dark. It's a nod to how we sometimes grow used to violence in the news — it becomes almost normal, even though it absolutely shouldn’t be.

Big. Sparkling. Unmistakable. These works are an ode to the icon of all icons: the Chanel No. 5 bottle. But not as you know it.

Enlarged and adorned with gold leaf and glitter – this is not perfume, this is a statement. In vibrant shades of azure, pink, and purple,

this bottle bursts off your wall like a contemporary relic.

Pop art meets high fashion. Chanel No. 5, reborn as an eye-catcher. For everyone who once smelled the original – and now wants to hang the artwork.

Green represents calm, yellow stands for warmth, and blue symbolizes trust. It’s tempting to think of colors in stereotypes. However, the value we attach to color—and the emotions they evoke—differs from person to person. For instance, red is not only linked to love, warmth, and strength but is also associated with anger and urgency. For some, it brings energy; for others, it may cause restlessness.

We all have a favorite color that makes us feel good. The works from the series ‘See beyond color’ are composed of a multitude of colors and radiate a sense of joy and vitality. With these works, Langedijk invites us to look beyond our favorite color and open ourselves to new color combinations that can spark feelings of happiness.

In ABKL we trust 

Beeldend kunstenaar Kevin Langedijk (1982) is opgeleid als grafisch ontwerper. Op jonge leeftijd ontwikkelde Langedijk een interesse voor de kleurrijke visuele vormgeving van Amerikaanse comics. Aangetrokken door de dynamische reclamewereld en geïnspireerd door pop-art kunstenaars, koos hij voor een grafische opleiding  in Rotterdam. 

Zijn carrière heeft hem altijd op het snijvlak van het commerciële bedrijfsleven en de kunstwereld gebracht. Als grafisch ontwerper werkte hij voor verschillende opdrachtgevers in New York, Hong Kong, Singapore, Rome en Parijs. Daar maakte hij van binnenuit kennis met de internationale wereld van mode- en lifestylemerken.

Naast comics en lifestyle brands zijn Andy Warhol, Roy Lichtenstein, Jeff Koons en Bansky bronnen van inspiratie. Dit is terug te vinden in zijn kleurrijke werk dat te omschrijven is als een mix van popart, neo-pop en graffiti. Sinds 2012 maakt Langedijk kunstwerken waarin zijn scherpe observatie van de consumptiemaatschappij tot uiting komt.  Hij werkt in opdracht en maakt vrij werk.

De expositie geeft een overzicht van het creatieve pad dat Langedijk het afgelopen decennium heeft afgelegd. Een pad langs superhelden, designer drugs, lifestyle brands, sociale media, kleurgebruik en religie. De rode draad is de zoektocht naar de elementen die ons geborgenheid en geluk verschaffen: In ABKL we trust!

ADDICTED

Met de serie 'ADDICTED' keert Langedijk terug naar eind jaren tachtig en begin jaren negentig van de vorige eeuw. Met de val van de Berlijnse Muur lijkt het voorgoed goed te gaan in de wereld. Het was een periode waarin de welvaart in grote delen van de wereld snel toenam. Een tijd van snel geld, overdadige luxe en lifestyle merken zoals Prada en Versace. Je ontwikkelde een imago met de merken waarmee je je omringde. Het was ook de periode waarin het gebruik van de chemische drug Ecstasy op housefeesten toenam.

Zowel lifestyle merken als designer drugs zijn tegenwoordig breed toegankelijk. Beiden kunnen een euforisch gevoel opwekken, maar hebben ook verslavende aspecten. Langedijk plaatst logo's van hedendaagse lifestyle merken op uitvergrote XTC-pillen en stelt dat het verlangen naar een euforiegevoel universeel en van alle tijden is. Echter de euforie blijkt veelal kortstondig te zijn en de verleiding is groot om het geluksgevoel opnieuw op te wekken door een volgende aankoop van luxemerk of een volgend gebruik van designer drug. 

Langedijk heeft grote bewondering voor het vakmanschap waarmee lifestyle merken worden gemaakt. Ook de werken in de serie 'ADDICTED' zijn gemaakt met oog voor detail en vakmanschap. Elk afzonderlijk werk is opgebouwd uit meerdere lagen hout en zorgvuldig behandeld met een matte poederverf in een pasteltint. Het resultaat lijkt verbluffend veel op de textuur van XTC-pillen. De combinatie van verschillende vormen, kleuren en logo's resulteert in de kleurrijke 'ADDICTED' serie. Door een selectie van logo's van favoriete merken te kiezen, kan iedereen een uniek persoonlijk kunstwerk samenstellen.

WE CAN BE HEROES

Langedijk haalt inspiratie uit de kleurrijke visuele vormgeving van Amerikaanse comics. In het bijzonder de periode die wordt aangeduid als de Golden Age van het stripverhaal, die begon in de late jaren 30 van de 20e eeuw en duurde tot na de tweede wereldoorlog. Tijdens deze periode ontstonden de moderne comics en deden superhelden zoals Batman, Captain America en Wonder Woman op grote schaal hun intrede.

In een wereld die onvoorspelbaar snel verandert, waar men als individu geen grip heeft op de veranderingen, is de behoefte aan zekerheid en veiligheid groot. Al decennia wordt hierop ingespeeld in stripboeken en bioscoopfilms. De superhelden in de werken van Langedijk zijn opgebouwd uit collages van honderden stripfiguren. Voor Langedijk staat dit symbool voor de wilskracht van individuele mensen die samen een superkracht vormen. Samen kunnen we de grote uitdagingen van de eenentwintigste eeuw aan. We can be heroes. 

VIRTUES AND VICES

Deugden en ondeugden zijn in het christendom verbonden met enerzijds goede werken en anderzijds zonden. Ze vormen een dankbaar onderwerp voor de schilderkunst, vooral in kerken. Ze delen de wereld in tweeën. Goed en kwaad. Alsof elke deugd alleen goede kanten kent en elke ondeugd alleen slechte.  

Geloof is één van de zeven deugden en wordt voorgesteld door een kruis. Kogels en verslavende pillen worden geassocieerd met het kwade en zijn een ondeugd.  Maar kan een kruis gevuld met pillen hoop geven? Of een kruis met kogels geborgenheid en veiligheid brengen?  En wat te denken van een kruis gemaakt van het facebook-logo? Social media verbinden immers mensen door de hele wereld en worden verheerlijkt, maar kennen ook veel negatieve kanten. 

Welke gevoelens roepen Jezus en Maria op als ze zijn opgebouwd uit striphelden? Valt de fascinatie voor marvel-films en populaire cultuur, in de categorie ondeugd of deugd? In de kapel van ’Virtues en Vices’  vraagt Langendijk bij jezelf op zoek te gaan naar de antwoorden op deze vragen.

LOOK BEYOND COLOR

Groen staat voor rust, geel voor warmte en blauw voor vertrouwen. De verleiding is groot om bij kleuren in stereotypen te denken. Echter de waarde die we hechten aan kleur en de emotie die daarbij hoort, is per persoon verschillend. Zo wordt rood niet alleen gelinkt aan liefde, warmte en kracht, maar wordt het ook geassocieerd met woede en urgentie. Sommigen geeft het energie, maar bij anderen kan het zorgen voor onrust. 

We hebben allemaal een lievelingskleur waarbij we ons goed voelen. De werken uit de serie ‘LOOK beyond color’ zijn opgebouwd uit een veelheid aan kleuren en stralen levensvreugde uit.  Met deze werken vraagt Langedijk om verder te kijken dan de eigen lievelingskleur en je open te stellen voor nieuwe kleurencombinaties die een geluksgevoel kunnen geven.